Die Drachen
Die Drachen ("The Kites") is a picture story of 19 drawings by Wilhelm Busch, first published in 1881.
The story is in German, in rhymed verse (trochaic meter). There is no English translation known so far.
Synopsis
| Spoiler Alert |
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The story is about three boys named Fritz, Franz and Conrad, who had made three beautiful kites. After waiting for weeks, the right wind is finally blowing and they are ready to fly their kites. On their way, they happen to pass by a garden in which an apple tree bears seductive fruit. Franz and Fritz spontaneously decide to steal the apples, while Conrad walks on.
With the help of Fritz, Franz picks all three apples that were on the tree. Back on the ground, he claims the fruit all for himself instead of sharing, and begins to enjoy the first apple. Enraged, Fritz kicks Franz in his rear, right through his kite, so that he falls to the ground and loses the booty. Franz counter-attacks and the two boys start an escalating fight in which they, increasingly blind with rage, not only hurt each other but also destroy both of their kites more and more.
Meanwhile, Zöpfel, the apple tree's owner, got a shock when he went to check his fruit and found them gone. But then, with a satisfied grin, he discovers the two evildoers, who are too busy in their fight to see him come. Zöpfel has a whip and without further ado he begins to use it on the boy's buttocks. After each of the boys had a painful lash of the whip, they try to run away, but alas, they can't: their legs are completely entangled in the kite's string! So their whipping continues, which Zöpfel visibly enjoys.
After Zöpfel has finished punishing the little thieves on the spot for their crime, he collects his fruit, glad to find his apples practically unscathed, and goes home. Franz and Fritz are crying. Not only have they literally got a good whipping for their deed. They now realize their kites are never going to fly - unlike Conrad's kite, which flies higher and higher.
The story
- Schon seit mehren Wochen haben
- Drei intim bekannte Knaben -
- Fritz, Franz, Conrad heißen sie -
- Mit Verstand, Geduld und Müh'
- Schöne Drachen sich gepappt
- Und zum Flug bereit gehabt,
- So daß sie, bis auf den Wind,
- Mit der Sache fertig sind.
- Endlich weht 'ne frische Brise,
- Und fort geht es auf die Wiese.
- Conrad wandelt an der Spitze,
- Dann kommt Franz und schließlich Fritze.
- "Freund!" sprach plötzlich Franz zu Fritzen -
- "Siehst du Zöpfels Äpfel sitzen?"
- Und als Fritze dies bejaht,
- Schreitet man sofort zur Tat.
- Doch was Conrad anbetraf,
- Der geht weiter klug und brav.
- Trefflich gut ging die Geschichte.
- Franz hat Zöpfel seine Früchte.
- Lirum larum! dachte er -
- Fritze hin und Fritze her!
- Ich genieße, was ich habe! -
- Damit ist der freche Knabe,
- Grad, als wäre nichts passiert,
- Äpfel essend fortmarschiert.
- Saftig kann man's knirschen hören.
- Soll das Fritzen nicht empören?
- Mit dem Fuße und mit Krachen,
- Gradesweges durch den Drachen,
- Gibt er Franzen rücksichtslos
- Einen wirkungsvollen Stoß.
- Fritz, der dieses krummgenommen,
- Ist sofort herumgekommen.
- Und es hebt sich und es saust
- Seine zorngeballte Faust
- Durch den vorgeschützten Drachen
- Gleichfalls unter großem Krachen,
- Dergestalt in Fritzens Nacken,
- Daß er meint, er muß zerknacken.
- Jetzt sucht jeder sich zu decken,
- Und es wird so mit den Pflöcken,
- Wo die Schnur herumgewickelt,
- Emsig hin und her geprickelt.
- Franz zuerst durch kühnes Wagen
- Trifft genau auf Fritzens Magen.
- Dafür sticht ihn Fritz der flinke
- In das Nasenloch, das linke.
- So entspinnt sich auf die Länge
- Ein direktes Handgemenge,
- Was zunächst und augenscheinlich
- Für die Ohren äußerst peinlich.
- Dennoch wird der Kampf zuletzt
- Noch am Boden fortgesetzt.
- Grad kommt Zöpfel wie gewöhnlich,
- Um sich wieder mal persönlich
- Und gewiß zu überzeugen,
- Daß sein Obst noch an den Zweigen.
- Wer - ruft er - hat dies getan?
- Damit stockt sein Sprachorgan.
- Hat! Jetzt wird er grausam heiter.
- Er entdeckt die beiden Streiter.
- Fritze kriegt den ersten Schlag,
- Weil er am bequemsten lag.
- Und der Franz war schon vergnügt,
- Daß er siegt und oben liegt;
- Bis die Peitsche wieder pfiff
- Und auch ihn empfindlich kniff.
- Gern entrönnen nun die beiden,
- Um das Weitre zu vermeiden,
- Wären nicht die nötgen Beine
- Tief verwickelt in die Leine. -
- Also folgt der Rest der Hiebe. -
- Zöpfel tut's mit Lust und Liebe.
- Sorgsam sammelt hierauf Zöpfel
- Seine hochgeschätzten Äpfel.
- Einer ist nur angenagt,
- Was jedoch nicht viel besagt;
- Und so kehrt er hocherfreut
- Heim in seine Häuslichkeit.
- Aber ach, wie traurig stand's
- Um den Fritze und den Franz.
- Soviel ist gewiß für sie:
- Ihre Drachen steigen nie,
- Während Conrad seiner schon,
- Dieser Erdenwelt entflohn,
- Höher stets und höher steigt,
- Bis man vor Erstaunen schweigt.
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